Se la Festa del Lavoro, o Festa dei Lavoratori, è una
festività di carattere laico, celebrata annualmente il 1° maggio e volta a
ricordare l’impegno del movimento sindacale e i traguardi raggiunti in campo
economico e sociale dai lavoratori, la Chiesa vuole tuttavia essere presente – anche
in questo giorno – lanciando il suo messaggio e proponendo nella figura di san
Giuseppe il modello per ogni lavoratore.
Celebrando la memoria liturgica facoltativa di san Giuseppe,
istituita nel 1955 da papa Pio XII (Eugenio Maria Giuseppe Giovanni Pacelli,
1876-1958, pontefice dal 1939), la Chiesa riconosce la dignità del lavoro
umano, vedendo in esso un dovere e un perfezionamento per l’uomo, ma anche un servizio
alla comunità e l’esercizio del suo dominio sul creato – così come recita il
Salmo 8: «… gli hai dato potere sulle opere delle tue mani, tutto hai posto
sotto i suoi piedi (v. 7) – e un contributo al piano della salvezza: «Per i
credenti una cosa è certa: considerata in se
stessa, l’attività umana individuale
e collettiva, ossia quell’ingente sforzo col quale gli uomini nel corso dei
secoli cercano di migliorare le proprie condizioni di vita, corrisponde alle
intenzioni di Dio». (Gaudium et spes. Costituzione del Concilio Vaticano II sulla Chiesa nel mondo
contemporaneo, 7 dicembre 1965, n. 34).
San Giuseppe è
invocato come patrono dei padri, dei carpentieri, dei lavoratori, dei moribondi,
e pure degli economi e procuratori legali; la memoria liturgica celebrata in
occasione della Festa dei Lavoratori vuole evidenziare, in particolare, tutta
la dignità del lavoro umano, tant’è che lo stesso Gesù è indicato nel Vangelo
come «il figlio del carpentiere» (Matteo 13,5).
L’esempio e il ricorso a san Giuseppe si rende tanto più
attuale in questo periodo, laddove la preoccupazione per le questioni
economiche e lavorative, su scala sociale e famigliare, attanagliano la vita di
moltissimi. Al di là dei proclami – politici o “tecnici” che siano – e delle
semplici speranze riposte nell’uomo, soprattutto in questo periodo di triste
congiuntura economica, il cristiano è di certo chiamato a volgere la sua
speranza non tanto e solo negli uomini e, purtroppo, neppure in una classe
politica perlopiù incapace e approfittatrice, come mostrano le cronache
quotidiane.
L’uomo di fede deve quindi alzare lo sguardo e, facendo ciò,
incontra la mirabile figura di san Giuseppe, la quale ci ricorda la determinazione
di padre e lavoratore e la tenacia nel tenere duro in mezzo alle difficoltà
della vita, per amore del Figlio e della Madre, sua Sposa.
Risulta così di estrema attualità, in questa circostanza,
una preghiera scritta dal beato papa Giovanni XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli
(1881 -1963, il cui pontificato iniziò nel 1958) in occasione della Festa del
Lavoro del 1° maggio 1959:
«O glorioso san
Giuseppe, che velasti la tua incomparabile e
regale dignità di
custode di Gesù e della Vergine Maria sotto le umili apparenze
di artigiano, e col
tuo lavoro ne sostentasti la vita, proteggi con amabile
potenza i figli, che
ti sono particolarmente affidati. Tu conosci le loro
angustie e le loro
sofferenze, perché tu stesso le provasti, al fianco di
Gesù e della sua
Madre. Non permettere che, oppressi da tante preoccupazioni,
dimentichino il fine
per cui sono stati creati da Dio; non lasciare che i
germi della sfiducia
si impadroniscano delle loro anime immortali. Ricorda
a tutti i lavoratori
che nei campi, nelle officine, nelle miniere, nei laboratori
della scienza, non
sono soli a operare, gioire e soffrire, ma che accanto
ad essi c'è Gesù, con
Maria, Madre sua e nostra, a sostenerli, a tergerne
il sudore, a
impreziosirne le fatiche. Insegna loro a fare del lavoro, come
Tu hai fatto, uno
strumento altissimo di santificazione.
Andrea Menegotto
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